Cada verano, el VELD Music Festival convierte el Downsview Park de Toronto en uno de los mayores escaparates de música electrónica del país. En sus escenarios, el sonido, el video, la iluminación, la pirotecnia y los láseres se combinan para amplificar la energía de cada actuación.
Para la edición de este año, el sistema de láseres incluía doce proyectores de 40 vatios con certificación IP65, cada uno con hardware de control Pangolin FB4 integrado. DC Lasers se encargó del diseño, la programación y la operación en directo, ejecutando el espectáculo completo desde una única estación de trabajo con Pangolin BEYOND Advanced.
Sin código de tiempo que controlara la producción, cada señal de láser se activaba en directo mediante Pangolin BEYOND, basándose en el instinto y la sincronización en lugar de una secuencia preestablecida.
Preproducción y diseño del sistema de láseres
La preparación comenzó en Depence R4, donde Danny, de DC Lasers, creó una versión virtual del sistema completo. Esto le permitió visualizar las posiciones de los proyectores, distribuir las zonas de proyección y perfeccionar las señales en BEYOND mucho antes de instalar el sistema físico en el festival.
Trabajar en un entorno virtual también le permitió evaluar las señales como parte de la imagen general del escenario. En lugar de tratar cada proyector como una fuente aislada, pudo diseñar el sistema de doce proyectores como un único instrumento visual, con haces que se desplazaban por múltiples zonas siguiendo patrones coordinados. Una vez establecida la base, ajustó cada señal hasta que su movimiento, sincronización y escala fueran adecuados para el recinto.
Creación de efectos de láser al ritmo de la música
La mayor parte de la programación de Danny se basó en los beats musicales, en lugar de duraciones fijas. Para lograrlo, calculó cuidadosamente las secuencias de zonas y los desfases entre señales, manteniendo sincronizado con el ritmo el movimiento de todo el sistema.
Al desfasar las señales entre los proyectores, un solo efecto de láser podía recorrer el escenario en lugar de activarse en todas partes al mismo tiempo. Cuando la sincronización se calibraba con el beat, esas secuencias pasaban a formar parte de la música, generando impulso a lo largo de una frase y culminando limpiamente en el acento. El rango vertical de las zonas de proyección también ofrecía oportunidades para ir más allá de los habituales barridos horizontales. DC Lasers desarrolló señales que utilizaban el eje Y para dar a los haces un marcado movimiento de «rebote», añadiendo otra capa de energía y profundidad al espectáculo.
Preparación para la identidad visual de cada artista
La programación en directo de un festival suele implicar operar láseres para artistas cuya música y estilo de actuación pueden resultar desconocidos. Por eso, para DC Lasers, la preparación iba más allá de crear efectos.
Antes del evento, el programador pasó varios días escuchando las discografías de los artistas para comprender su sonido, ritmo y amplitud emocional. También revisó sus identidades visuales y su presencia en línea, prestando atención a los colores más asociados con cada artista.
Esa investigación ayudó a orientar la selección de colores, estilos de señales y movimientos en cada actuación. A un set eufórico y melódico se le podía dar un lenguaje visual diferente al de uno más oscuro y agresivo, aunque ambos se operaran desde el mismo sistema. El objetivo era que los láseres parecieran creados específicamente para cada artista, adaptados al ambiente que buscaban en lugar de aplicar la misma colección de efectos a cada set.
Menos es más
Con doce proyectores láser de alta potencia disponibles, habría sido fácil mantener los láseres activos durante toda cada actuación. Sin embargo, DC Lasers adoptó un enfoque más deliberado.
«En la operación en directo, me gusta reservar los láseres para los grandes momentos», afirmó Danny. «Yo lo veo así: los láseres son como el condimento, mientras que el plato principal lo aportan la iluminación y el video».
Esa filosofía determinó cómo se introducían los láseres a lo largo de cada set. En lugar de competir con otros departamentos visuales, se utilizaban de forma selectiva para crear contraste y dar espacio para brillar a cada elemento de la producción.
«Prefiero operar los láseres de manera que todos tengan tiempo para brillar y mostrar sus habilidades. Esto a menudo significa usar los láseres solo durante la primera mitad del estribillo y dejar que la iluminación y el video se diviertan en la segunda mitad». Esta moderación preservaba el impacto de cada momento con láseres.
En última instancia, el espectáculo se construyó más alrededor de la colaboración que de un solo departamento. «Nada me produce más alegría que cuando todos trabajan en armonía,», añadió.
Ejecución de todo el espectáculo en directo con BEYOND
El sistema completo de láseres funcionaba desde la estación de trabajo de DC Lasers mediante Pangolin BEYOND Advanced.
Sin intervención de código de tiempo, las transiciones, la elección de colores y los apagones se activaban en directo. Este flujo de trabajo de operación en directo implicaba reaccionar a cada artista en tiempo real, seguir la evolución del set y elegir efectos que correspondieran a la energía de la música y del público.
BEYOND Advanced proporcionó el entorno de programación y control en directo para el sistema de doce proyectores. Las zonas de proyección, los desfases entre señales, los colores y los efectos podían prepararse con antelación y luego ejecutarse como un instrumento visual adaptable durante el festival. Con hardware Pangolin FB4 integrado directamente en cada proyector láser, las unidades podían controlarse a través de una red desde la estación de trabajo con BEYOND, lo que ayudaba a simplificar la comunicación en todo el sistema de gran escala.
Esta combinación proporcionó a DC Lasers la estructura necesaria para una preproducción detallada y la flexibilidad necesaria para una actuación completamente en directo.
Una colaboración de producción de confianza
Los sistemas de láseres fueron suministrados por Andrew Hussey, de Backliner, un proveedor de referencia para grandes espectáculos de láseres en el mercado de Toronto. DC Lasers y Backliner han trabajado juntos con éxito durante varios años, ofreciendo producciones impactantes en recintos de todo el sur de Ontario.
Esta relación consolidada facilitó la entrega de un potente sistema de doce proyectores, adecuado para las exigencias de un importante festival de música al aire libre.
Créditos del espectáculo
Proveedor de láseres: Backliner – Andrew Hussey
Programación y operación de láseres: DC Lasers
