レーザー規制（主にアメリカに関するもの）
アメリカ合衆国をはじめ、ドイツ、イギリス、オーストラリア、フランス、シンガポールなど多くの国々では、レーザーショーの安全な運営と観覧者の安全を確保するための規制が設けられています。
ここでは主にアメリカの規制に焦点を当てます。アメリカの規制は最も厳しい傾向があり、他の国々もレーザーショーの安全性に関してアメリカの基準に従うことが多いからです。
アメリカでは、レーザーショープロジェクター（および一般的なレーザー）はFDA（食品医薬品局）とその下部組織であるCDRH（医療機器・放射線保健センター）によって規制されています。CDRHは議会からの委任を受け、アメリカ国内で流通するすべての製造されたレーザー製品の性能と安全性の標準化を行っています。1976年8月2日以降に製造され、流通したすべてのレーザー製品はこれらの規制に準拠しなければなりません。
レーザーショー業界においては、アメリカでクラス3以上のレーザーショープロジェクターを使用するには、CDRHの認証（メーカーのバリアンスと呼ばれます）を受ける必要があります。その認証を得るためには、以下の基本的な安全システムがレーザーに組み込まれていなければなりません：
- インターロック – レーザーを起動するために接続が必要な小さな装置です。ほとんどのプロ用レーザーは3ピンXLRの非常停止安全装置を使用しています。
- キー・スイッチ – その名の通り、レーザーをオンにするための鍵です。鍵がなければレーザーは起動しません。
- 機械式シャッター – 投影内容が安全でないと判断された場合にレーザー出力を遮断する装置で、通常はレーザー内部の光学スキャンシステム付近に設置されています。
- 発光遅延 – システム起動時に数秒間レーザー出力を防ぐ設定で、近くの人にレーザービームが誤って当たるのを防止する目的があります。
さらに、レーザープロジェクターの操作には「オペレーターズバリアンス」と呼ばれる「免許」が必要です。これはアメリカで合法的にレーザーショーを運営するための免許のようなものです。
アメリカでレーザーショーを行う際には、以下の基本的なガイドラインに従うことが推奨されます：
- 適合機器を使用する – アメリカで認証・適合しているレーザーショープロジェクターを使用してください。不正な業者が「アメリカ認証済み」と偽って販売することがありますが、安易に信じないでください。非適合のレーザー機器を使用して問題が起きるケースを多く見ています。レーザープロジェクターの認証状況はwww.regulations.govで確認できます。メーカーのバリアンスを調べ、適合したレーザーショープロジェクターを販売しているか確認してください。
- バリアンスを取得する – レーザーショーを行う際は、有効なレーザーショーバリアンスを取得していることを確認してください。これはアメリカで公にレーザーショーを運営するための「免許」のようなものです。
- 3メートルルール – 観客に向けて投影する場合、レーザーの内容は観客の頭上3メートル以上に保ってください。適切な訓練を受け、必要なバリアンス、認証、機器を備えていない限り、観客にレーザーを直接投影しないでください。
- 屋外ショー – 屋外ショーを行う場合、レーザービームは「終端」させる必要があります（つまり、空域に届かず、壁や建物などの物理的な障害物で遮断されていること）。
屋外ショー／終端しないビーム – 屋外でレーザーショーを行い、ビームが終端していない場合は、事前にFAA（連邦航空局）の承認を得る必要があります。これは飛行中のパイロットが意図しないレーザービームを浴びるのを防ぐための措置です。
